從19世紀(jì)末到20世紀(jì)初，在物理學(xué)上發(fā)現(xiàn)了壓電效應(yīng)和反壓電效應(yīng)后，人們解決了利用電子技術(shù)產(chǎn)生超聲波的問題，迅速揭開了超聲波技術(shù)發(fā)展和推廣的歷史篇章。

20世紀(jì)60年代，研究人員發(fā)現(xiàn)，超聲波在一定頻率范圍內(nèi)，通過能量轉(zhuǎn)換，將超聲波頻率轉(zhuǎn)換為振動(dòng)能量，然后作用于液體介質(zhì)，可以達(dá)到清潔效果，發(fā)現(xiàn)清潔效率高，比手動(dòng)清潔更全面、更徹底，超聲波清潔逐漸應(yīng)用于各行各業(yè)。

超聲波清洗的原理是這樣的。清洗機(jī)超聲波發(fā)生器發(fā)出的高頻振蕩信號(hào)通過轉(zhuǎn)換器轉(zhuǎn)換為高頻機(jī)械振蕩傳播到介質(zhì)。清洗溶劑中的超聲波在清洗液中密集向前輻射，使液體流動(dòng)產(chǎn)生數(shù)萬個(gè)小氣泡，液體中存在的小氣泡（空化核）在聲場(chǎng)的作用下振動(dòng)。當(dāng)聲壓達(dá)到一定值時(shí)，氣泡迅速生長，然后突然關(guān)閉。當(dāng)氣泡關(guān)閉時(shí)，會(huì)產(chǎn)生沖擊波，周圍會(huì)產(chǎn)生數(shù)千個(gè)大氣壓力，破壞不溶性污垢，使其分散在清洗液中。當(dāng)顆粒被油包裹并粘附在清洗部件表面時(shí)，油被乳化，固體顆粒被分離，從而達(dá)到清洗部件表面凈化的目的。